Well, we just love New Zealand. We had a good 6 1/2 day crossing from Fiji. Lots of motoring and then some really strong wind. By the end we were very ready to be on land for a long time...
Upon our arrival in Opua, we immediately felt that people were super friendly and getting things done was just easy. We are happy to be back in civilization and to be able to find some GOOD food. The kids have been dreaming of strawberries for the last year, and now they eat a couple of baskets a day. The produce, dairy and meat here are better than what we could find at the very best stores back home, and at a fraction of those premium prices.
After one week in Opua, we decided to go down to Whangarei.On our way, we stopped in some beautiful islands and we went fishing for mussels and oysters…. we had a feast!
Everybody in New Zealand seems to have a boat , so we’re finding every part and service imaginable. The prices are reasonable and the craftsmen take a lot of pride in their work. It is time for Ocealys to have a mini-refit and for us to work on the boat. We’ve ordered a new main sail from a local sailmaker in Whangarei, and
Maurice is working frantically on projects that we couldn’t do in the Islands. We’ll haul out right before we leave New Zealand to go back up to the tropics–sometime in April if our plans don’t change… It seems that each time we stop in a decent marina, we have to work like crazy…. Who said it was going to be holidays??
The kids go to local schools in Whangarei and they love it. They are making new friends and they are happy to have new teachers – oh, and I am very happy to take a break.We’ve met up again with our good friends from Free Spirit and DaMojo and we’ve been catching up on stories and future plans.
Austin and Diana took off to start their new life in New Zealand. They came back up to see us for Thanksgiving as they are now part of the Ocealys family. They are amazing people and they have a special place in our hearts.
To complete our “return to civilization”, we bought a car. We’ve started to explore and have found some beautiful beaches that we visit on the weekends. Everybody surfs here from 4 years old to 99 years old. Of course, the water is pretty cold compared to Fiji but warmer than in the California. We also went to the yearly local Fair and we had a blast. Lots of animals and local products.We’ll go down to Auckland for Christmas and Maurice’s parents will spend the holidays with us. My mom will also come to visit soon after. We are all very excited to see the grandparents again and to start exploring New Zealand by car.
En Francais:C’est avec joie que nous arrivons en Nouvelle Zelande, a Opua. C’est une traversee reputee difficile avec des conditions meteo fluctuantes et qui peuvent etre assez fortes. De plus, la plupart du temps on se retrouve avec le vent dans le nez ou au pres tres serre, allure peu confortable!
Tout s’est bien passé avec seulement les deux derniers jours un peu “rock’ n roll”: 35-40 noeuds etablis et une mer agitee.
Le retour a la civilization est a la fois excitant et epuisant. On a plus l’habitude de courir a droite et a gauche pour faire les multiples choses que l’on pense avoir a faire. Mais c’est tellement bon de retrouver une bonne bouffe! Enfin du bon beurre, du bon lait, des yaourts, de la super bonne viande et des FRAISES! Sans oublier les huitres et les moules que l’on trouve en abondance.A Opua, nous recevons un acceuil
exemplaire et nous retrouvons beaucoup d’amis rencontres le long de notre voyage. Les freres de la Cote se retrouvent autour d’un p’tit verre et se racontent leurs aventures. Le Yacht club d’Opua nous fait meme graver une plaque pour notre exploit avec Timella…. mais nous avons deja mis les voiles vers Whangarei!
La Nouvelle Zelande est un pays de marins par excellence. Avec sa cote rocheuse et ses collines verdoyantes, on se croirait bien en Bretagne! Tout le monde a un bateau, que ce soit le petit dinghy pour aller au travail, le bateau de peche ou le voilier. Ils sont egalement tous Surfers de 4 ans a 99 ans!
C’est l’etape ideale pour travailler sur le bateau et nous nous sommes donc mis au boulot. Nous mettrons Ocealys au sec juste avant de repartir, d’ici quelques mois.Les enfants sont a l’ecole et ils s’eclatent! Les enseignants sont tres sympas et habitués aux enfants de bateau. Massimo et Annabelle se font pleins de nouveaux copains en plus de tous les enfants de la Marina. Free spirit et Damojo, deux catas copain sont aussi a Whangarei et les gamins sont ravis de se retrouver.
Pour completer notre “retour a la civilization”, nous avons achete une voiture. C’est avec grand plaisir que nous commencons a decouvrir les merveilleux paysages de ce pays que nous comptons bien ecumer avant de repartir vers le mois d’avril….. si nous ne changeons pas nos plans d’ici la!!
Pour Noel, nous descendons le bateau a Auckland. Puis c’est la visite des grand-parents, d’abord Isabella et Ugo puis ma mere. Nous sommes ravis de les revoir.
