We're back in Noumea from our trip to Vanuatu. It's nice to be back in a marina surrounded by civilization. We must be getting soft. The rest of our trip was exciting, with visits to some wonderful villages, no more fish despite lots of effort, and head winds the whole time, so lot's of slamming into it and lots of motoring, rain, blech.Here is a photo of the striped marlin we got on the way to Erromango, mentioned in the last post. Biggest fish of the trip.
Today's headline is that in 2 days we will be jumping on a plane (or series of them) bound for London where the United Nations will be awarding us medals for the rescue we did in Fiji last year (read about the rescue). The award is for "Exceptional Bravery at Sea". We were nominated by the New Zealand Government and they are very kindly sponsoring our trip out to London for the awards ceremony. Although we knew we'd been nominated, we were very surprised–and deeply honored–by the IMO's decision. The IMO (International Maritime Organization) is the United Nations' division which oversees all things maritime. Sophie and I will be sharing the medal with a U.S. Coast Guard Rescue Swimmer who saved 8 lives in severe winter weather off Alaska. We're humbled to be in that kind of company.
We will be stopping in California to drop the kids off, spend a few days recuperating from the trip, and then go on to Paris then London for the ceremony on the 23rd. Then back to California just in time for Thanksgiving.
We will post some pictures from London which, in November, will be quite a contrast from Noumea–where summer is just kicking off.
Un peu de français maintenant:
Nous sommes de retour en Nouvelle Calédonie après un mois super au Vanuatu. Nous avons reçu un accueil incroyable et découvert de nouveaux paysages. Les Vanuatais ont toujours un grand sourire et sont trés contents de partager leur culture. Malheureusement, le vent n'a pas toujours coopéré et nous nous sommes souvent retrouvés au pré serré ou le vent dans le pif! Nous avons également eu le plaisir d'avoir Coralie et son copain Greg à bord d'Océalys.
Nous nous envolons dans 2 jours vers la Californie puis Londres. Pourquoi Londres??
Et bien, nous avons eu la grande surprise d'apprendre que nous avions été nominés par l'ONU - pour être plus précise, l'IMO ( International Maritime Organization), branche maritime de l'ONU - afin de recevoir le prix "d'exceptionnelle bravoure en mer" pour le sauvetage du bateau Timela l'année dernière à Fiji!! Nous sommes donc invités à recevoir notre médaille à Londres. Bien évidemment, nous sommes vraiment trés honorés de recevoir cette distingtion. Nous voilà donc en route vers Londres.... la vie est pleine de surprises.
Sur un autre sujet, encore plus émotionel, nous avons remis les cendres de mon père dans ce lagon calédonien qu'il aimait tant. Après 2 années de voyage dans mon équipet, entre mes bonnets et mes chaussettes, il est enfin de retour au pays de ses rêves. Massimo et Annabelle sont convaincus que "grand-père" va se réincarner en dauphin. Après avoir débatu entre un requin, un poisson perroquet, une tortue ou un dauphin, ils se sont mis d'accord sur le dauphin, le plus sympa de tous! et qui ne risquait pas de se faire piquer par un chasseur sous-marin.
Une page est tournée et c'est avec un coeur allégé que j'ai dit mon dernier aurevoir à mon père.
